1.口语传播时代

人类传播的第一个发展阶段，是指从人类开口说话到用手写字这一漫长时期。

口语最初仅仅是一种将声音与周围事物或环境联系起来的符号，在人类认识和改造世界的社会实践中，逐渐提高了它的抽象能力，成了一种能够表达复杂含义的音声符号系统。直到今天，口语依然是人类最基本、最常用和最灵活的传播手段。

（1）口语传播的意义

①语言的发展伴随着人类对周围世界认识的深化；

②促进了人类思维能力的发达，加速了人类社会进化和发展的进程。

（2）口语传播的局限性

①口语是靠人体的发声功能传递信息的，由于人体能量的限制，口语只能在很近的距离内传递和交流；

②口语使用的音声符号是一种转瞬即逝的事物，记录性较差，口语信息的保存和积累只能依赖于人脑的记忆。

2.文字传播时代

文字是人类传播发展史上的第二座里程碑。文字的出现使人类进入了一个更高的文明发展阶段。

（1）文字发明的意义

①文字克服了音声语言的转瞬即逝性，能够长期保存；

②文字能够打破空间和距离的限制，扩大了人类交流和社会活动的空间；

③文字的出现使人类文化的传承有了可靠的资料和文献依据。

（2）文字传播的局限性

手抄传播效率低、规模小、成本高。文字信息的生产规模小，加上教育的普及程度低，文字传播基本上还属于政府、官吏以及统治阶层的特权。

3.印刷传播时代

中国古代印刷术的发明，标志着人类开始掌握文字信息的复制技术，并有了批量生产意识。古登堡印刷术和印刷机的发明使文字信息的机械化生产和大量复制成为现实。印刷技术的进步迎来了近代报刊的诞生，书籍和报纸等印刷媒介的普及在社会政治、经济和文化领域引起了巨大变革。

4.电子传播时代

电报、电话、广播、电视、录音、录像、计算机、卫星等电子媒介的出现和普及为人类传播带来了革命性的飞跃，使人类进入了一个全新的、前所未有的信息社会。

电子传播最重要的贡献之一就是实现了信息的远距离快速传输。从人类社会信息系统发展的角度来看，电子媒介还在另外三个方面具有里程碑的意义：

(1)电子媒介形成了人类体外化的声音信息系统和体外化的影像信息系统。

(2)电子技术的发展推动了计算机的诞生，电脑开始执行人脑的部分功能。

(3)电子技术的发展特别是数字技术的发展，开创了人类传播媒介大融合的时代。