1.定义

大众传播是指专业化的媒介组织运用先进的传播技术和产业化手段，以社会上一般大众为对象而进行的大规模的信息生产和传播活动。

2.大众传播的特点

信源：专业的媒介组织——制度化的组织传播

信宿：社会上的一般大众，多、杂、散、匿。

讯息：信息和娱乐产品，大量复制，公开、连续、快速、广泛传播。兼具商品性和文化性。

媒介：高科技和产业化手段支持的大众传媒。

反馈：间接、零散、迟缓、具有积聚性，单向性强。3.大众传播的社会功能

(1)拉斯韦尔的“三功能说”

拉斯韦尔在1948年发表的《传播在社会中的结构与功能》一文中，最早提出了传播的三项基本功能一一环境监视功能、社会联系与协调功能、社会遗产传承功能。

这三项功能是一切社会传播形态的基本功能，大众传播不仅具备这些功能，而且起着重要的作用。

(2)赖特的“四功能说”

赖特在1959年发表的《大众传播：功能的探讨》中，在继承拉斯韦尔观点的基础上，提出了大众传播具有四种社会功能：①环境监视功能；②解释与规定功能；③社会化功能；④提供娱乐功能。

(3)施拉姆对大众传播社会功能的概括

施拉姆在1982年出版的《男人、女人、讯息和媒介》中，从政治功能、经济功能和一般社会功能三个方面对大众传播的社会功能进行了概括。施拉姆的贡献是明确提出了大众传播的经济功能，指出大众传播通过经济信息的采集、提供和解释，能够开创经济行为。

(4)拉扎斯菲尔德和默顿的功能观

拉扎斯菲尔德和默顿在1948年发表的《大众传播、通俗口味和有组织的社会行为》中，特别强调了大众传播的下述三项功能：①社会地位赋予功能；②社会规范强制功能；③作为负面功能的“麻醉作用”。

（5）施拉姆对大众传播社会功能的概括

施拉姆在1982年出版的《传播学概论》中，从三方面总结：①政治功能(political functions)②社会功能(social functions)③经济功能(economic functions)